Igreja Dirigida pelo Espírito ou Orientada por Propósitos? — Parte 1

Uma análise do livro Uma Vida com Propósitos, de Rick Warren.

A Nova Ordem Mundial está chegando! Você está preparado?

Compreendendo o que realmente é essa Nova Ordem Mundial, e como está sendo implementada gradualmente, você poderá ver o progresso dela nas notícias do dia-a-dia!!

Aprenda a proteger a si mesmo e aos seus amados!

Após ler nossos artigos, você nunca mais verá as notícias da mesma forma

Agora você está com a
"THE CUTTING EDGE"

"Existem algumas coisas e pontos muito bons que Rick Warren apresenta. No entanto, eles parecem estar sempre misturados com tantos pontos confusos e teologicamente fracos que você acaba maluco ao tentar endireitar tudo. Você lê uma ótima frase, mas depois ele faz uma citação de Madre Teresa de Calcutá ou de Aldous Huxley e a sua mente fica confusa. Existe uma tendência para retratar Deus como um rosto sorridente no céu — mas você precisa ignorar Sua justiça e severidade! Além disso, quando você se torna o único 'do contra' em um grupo, fica chato — especialmente quando todos só têm elogios para o livro." — David, um visitante em nosso site.

"Conjuro-te, pois, diante de Deus, e do Senhor Jesus Cristo, que há de julgar os vivos e os mortos, na sua vinda e no seu reino, Que pregues a palavra, instes a tempo e fora de tempo, redarguas, repreendas, exortes, com toda a longanimidade e doutrina. Porque virá tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, amontoarão para si doutores conforme as suas próprias concupiscências; e desviarão os ouvidos da verdade, voltando às fábulas. Mas tu, sê sóbrio em tudo..." [2 Timóteo 4:1-5].

Nosso site começou a receber pedidos de informações sobre o livro Uma Vida com Propósitos no ano passado. Andy e eu então compramos o livro, lemos rapidamente e ficamos perturbados com algumas de suas afirmações, promessas e referências "bíblicas" parafraseadas. Mas também encontramos muitas páginas com verdades e encorajamento. Já que não queríamos criticar Rick Warren ou confundir aqueles que aparentemente foram ajudados pelo livro, nós o deixamos na estante.

Neste inverno, o manual de Rick Warren sobre a vida cristã se tornou o tópico de discussão em igrejas ao redor do mundo. As cartas de visitantes preocupados multiplicaram-se. Depois de ter lido novamente o livro, nós não podíamos mais ignorar suas distorções sutis, meias verdades, mensagens conflitantes ou sua permissividade pragmática: se funcionar (ou seja, se traz as pessoas para a igreja), está tudo bem! "Deus ama a variedade!" [2].

Não podíamos também aceitar as "regras para o crescimento" do pastor Warren, que diz: "Nunca critique aquilo que Deus está abençoando." [3] Sugerindo que o crescimento das igrejas e as vidas transformadas provam a satisfação de Deus com nossos métodos humanos; mas isso cancela Seu chamado para "vigiar" e discernir a enganação. Alguns dizem: "Não toques no ungido de Deus", mas não cremos que um líder seja tão "ungido" ao ponto de seus ensinos não poderem ser confrontados com a Bíblia. Embora somente Deus possa julgar o coração de uma pessoa, somos chamados a ajudar uns aos outros a seguir Suas diretrizes, não para sermos guiados pelos novos sistemas de administração atuais. Orando para que Deus nos guie, começamos nossa resposta com as seguintes informações de segundo plano.

Como a maioria de vocês já sabe, Rick Warren, pastor e fundador da Igreja da Comunidade de Saddleback, no sul da Califórnia, é um líder e pioneiro no atual Movimento de Crescimento de Igrejas. Com mais de 50.000 nomes no rol de membros de sua igreja, ele é o modelo de sucesso do processo de administração de igrejas que delineou em seu livro Uma Igreja com Propósitos.

Ele também fundou pastors.com, "Uma comunidade global na Internet que serve e guia aqueles que estão no ministério em todo o mundo." Esse site diz que "Mais de 60.000 pastores estão inscritos no Rick Warren's Ministry Toolbox, um boletim semanal gratuito enviado por e-mail. [4] Isto resume seu ministério:

"Rick Warren é mais conhecido como o pioneiro do paradigma da Igreja com Propósitos para a saúde da igreja. Mais de 250.000 pastores e lideres de igrejas de mais de 125 países assistiram aos seminários sobre Uma Igreja com Propósitos em 18 idiomas. Peter Drucker o chama de 'o inventor do avivamento perpétuo'. O livro anterior de Rick, Uma Igreja com Propósitos, vendeu mais de um milhão de exemplares em 20 idiomas. Ganhador do prêmio Medalhão de Ouro do Livro do Ano Para o Ministério, o livro é utilizado na maioria dos seminários e foi selecionado como um dos 100 livros cristãos que mudaram o século XX" [4].

Observe a referência a Peter Drucker. O que esse lendário guru da administração comunitária começou a ensinar décadas atrás para grandes empresas, está sendo agora aplicado às igrejas de Deus, assim como em comunidades e governos em todo o mundo. Já que os novos métodos parecem "funcionar" igualmente bem tanto para igrejas como para as grandes empresas — e já que os resultados mensuráveis oferecem "provas" estatísticas de "sucesso" — pastores de inúmeros países estão adotando e implementando a abordagem do marketing de Peter Drucker para "fazer igreja".

Em um artigo de 2002 na revista Business Week intitulado "Peter Drucker's Search for Community" [A Busca de Peter Drucker pela Comunidade], Ken Witty descreve a cosmovisão que guia os planos e propósitos de Drucker:

"Ele traz uma filosofia comunitária à sua consultoria... Ele disse que essa busca se resume na busca pela comunidade, a busca de onde as pessoas e organizações encontram o sentido de comunidade para obter satisfações não econômicas..."

"Muitas de suas idéias se tornaram tão aceitas que é difícil para qualquer um entender quão originais elas foram no tempo em que ele as apresentou. É mais ou menos como Freud e a psicanálise. Peter Drucker foi o primeiro, por exemplo, a ajudar os administradores de empresas a entenderem que deveriam definir seus negócios de acordo com a perspectiva do cliente." [5].

O foco na "perspectiva do cliente" traz o sucesso. As pessoas se sentem satisfeitas. Elas vêm e compram. Quando esse processo é aplicado às igrejas, ele também funciona! Com pesquisas de opinião e questionários estatísticos, uma igreja pode facilmente descobrir as "necessidades sentidas" dos incrédulos na cidade ou bairro — e assim focalizar os serviços para seu público-alvo.

Por que enfocar as necessidades sentidas dos incrédulos em vez de as verdadeiras necessidades da família de Deus? Essa estratégia não vira pelo avesso os princípios de Deus? Sim, mas também atrai a diversidade espiritual necessária para o processo dialético — a causa das transformações atuais nas igrejas e nas empresas, na educação, nos governos e em outras organizações. O Dr. Robert Klenck resume em seu texto "The 21st Century Church":

"Neste movimento, é fundamental que os incrédulos sejam trazidos à igreja; de outra maneira o processo de mudança contínua não poderá começar. Tem de haver uma antítese (incrédulos) presente para se opor à tese (os crentes), para que se possa mover em direção ao consenso (a contemporização) e levar os crentes para longe de seus absolutos morais (a resistência à mudança). Se todos os membros da igreja ficarem firmes na Palavra de Deus e em sua autoridade final sobre toda doutrina e tradição, a igreja não poderá e não irá se transformar. Essa é a fé comum. Em breve, veremos por que esses "agentes de mudança" estão pressionando tanto para as mudanças ocorrerem na igreja."

O atual tutor do pastor Warren neste processo gerencial é a CMS, uma "agência de prestação de serviços personalizados de marketing e comunicação sediada em Covina, na Califórnia". O sítio na Internet mostra a missão da empresa:

"Na CMS, temos como missão ajudar nossos clientes a crescerem em seus negócios. Fazemos isso trabalhando com cada cliente na identificação das oportunidades e desenvolvendo serviços inovadores, criativos e lucrativos que os auxiliarão na execução de um marketing efetivo, nas vendas e no programa de comunicações... Servimos melhor aos clientes quando eles nos permitem atuar como seus parceiros... A CMS é formada por uma equipe de indivíduos talentosos dos quais a dedicação e habilidade os fizeram merecedores de uma sólida reputação na obtenção de resultados." [6; ênfase adicionada].

Não deveríamos dar crédito a Deus, e não a boas estratégias de marketing, pela "obtenção de resultados"? Afinal, a Bíblia diz que "A sabedoria deste mundo é loucura diante de Deus". Os caminhos "sábios" do homem podem servir aos nossos propósitos humanos, mas entram em choque com os propósitos de Deus. [1 Coríntios 3:19-20; Provérbios 3:5-7].

Embora os parceiros da CMS incluam gigantes seculares como a Quaker e Isuzu Motors, ela também presta serviços a clientes como a cidade de West Covina, Ministérios Propósitos, Igreja da Comunidade de Saddleback, Centro de Relacionamentos Smalley e o "Walk Thru the Bible." [7] Este último foi fundado e é dirigido por Bruce Wilkinson, o autor do livro de grande sucesso de vendas A Oração de Jabez.

Parte do sucesso da CMS baseia-se em pesquisas e acompanhamentos que caracterizam os sistemas gerenciais do século 21:

"Coletar, organizar e gerenciar informações é essencial para entender, avaliar e planejar qualquer promoção de sucesso. É por isso que desenvolvemos nosso CMS Intelligent Redemption System. É um sofisticado software patenteado que nos permite programar e iniciar os dados... Nossos padrões de compra e procedimentos de efetivação incorporam rastreamento e contabilidade... O CMS Fulfillment Center é especializado em projetos de mala direta, lançamento de novos produtos e de promoções." [8].

Não é de se maravilhar que visitantes curiosos estão indo aos montes às igrejas com propósitos e que pastores de todo o mundo estão assistindo e ouvindo, prontos para imitar.

Neste segundo trimestre, "mais de 13.000 ministros e estudantes" ouviram o pastor Warren explicar os modos de uma igreja com propósitos na Super Conferência 2003, que aconteceu na Universidade Liberdade, de Jerry Falwell. Falando sobre "Atraindo uma Multidão Para a Adoração", o pastor Warren compartilhou alguns princípios básicos por trás do crescimento de igrejas. Ele direcionou suas palavras àqueles que estão "presos no passado":

"Acredito que uma das principais questões da igreja [do futuro] será como iremos alcançar a próxima geração com nossa música", ele disse, admitindo: "Você pode deixar mais pessoas insatisfeitas com a música do que com qualquer outra coisa na igreja..."

"Insistir que a única música boa é a que veio da Europa duzentos anos atrás — há um nome para isto — racismo... Incentive os membros a fazerem novos arranjos e a reescrever. As novas canções dizem que Deus está fazendo algo extraordinário." [9] Ênfase adicionada.

Dizem mesmo? Ou as novas canções poderiam refletir o desejo do homem de agradar às multidões? É muito fácil justificar nossas tentativas de atender as "necessidades sentidas" e demonstrar sucesso. Basta reinventarmos o caráter e a vontade de Deus, declarando que nossos propósitos são os Seus propósitos. Se assumirmos que Ele ama as mesmas coisas que amamos, atribuímos a Ele uma imagem mais parecida com a nossa. Mas no Salmo 50:21, Deus nos adverte contra essas suposições míopes sobre Sua natureza: "... pensavas que era tal como tu, mas eu te argüirei...", Ele disse ao Seu povo.

O pastor Warren mais uma vez afirmou a aprovação divina durante o seminário "Construindo uma Igreja com Propósitos", que ocorreu na Igreja da Comunidade de Saddleback, em janeiro de 1998. Baseando as estratégias de crescimento de igrejas nas necessidades pessoais, não nos ensinamentos da Palavra de Deus, ele disse:

"Na Igreja de Saddleback, somos assumidamente contemporâneos... Distribui um cartão para todos na igreja dizendo: 'Escreva os nomes das estações de rádio que você ouve.' Eu não perguntei isso aos incrédulos, mas para as pessoas da igreja: 'Que tipo de música você ouve?' Quando recebi as respostas, nem uma única pessoa respondeu: 'Ouço música de órgão.' Nem uma... Então, tomamos a decisão estratégica de sermos uma igreja de música contemporânea. Logo depois que tomamos essa decisão e deixamos de tentar agradar a todos, a Igreja de Saddleback experimentou um crescimento explosivo..."

"Serei honesto com você, somos barulhentos. Somos muito barulhentos em um culto de fim de semana... Eu digo, 'Não vamos abaixar o volume.' A razão é que a geração com menos de cinqüenta anos quer sentir a música, não apenas ouvi-la... Deus ama a variedade!" [2].

Deus realmente ama a "variedade" cultural dos dias de hoje? Duvido que Deus se agrade quando alimentamos nossos desejos e fortalecemos nossas "necessidades" de estímulos emocionais. Quando o Israel antigo se enfadou da Palavra de Deus e adotou uma grande variedade de sensações culturais e espirituais, Deus os disciplinou severamente. Ele até comparou Seu povo obstinado a uma "jumenta montês … que, conforme o desejo da sua alma, sorve o vento..." [Jeremias 2:24].

Quando os líderes da igreja passam a fazer uso de músicas energizantes, estímulos emocionais e de pequenas e leves mensagens para satisfazer a carne com suas "necessidades sentidas", tendem a obscurecer nossas necessidades espirituais mais profundas. Alimentados com uma dieta de sermões simplificados, feitos para agradar a todos, tanto buscadores quanto crentes podem perder o apetite pelo ensino bíblico sólido que — pelo Espírito Santo — produz convicção do pecado, arrependimento genuíno, regeneração, verdadeira renovação espiritual e contínua alegria em caminhar com Jesus.

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Alargando a Porta para o Reino

O sucesso fenomenal dos livros de Rick Warren e técnicas de marketing popularizaram e aceleraram o Movimento de Crescimento de Igrejas (MCI). Em todo o mundo, buscadores e crentes estão lendo Uma Vida com Propósitos e discutindo seus quarenta capítulos. Seguindo suas instruções, eles compartilham seus pensamentos e expressam seus sentimentos e "trocam idéias". [1, pág. 11] Eles assinam contratos e se fazem responsáveis pelos ideais sociais e espirituais da Comunidade Eclesiástica do século 21. E, diz o pastor Warren, suas vidas estão sendo transformadas. [Leia o item "Transformação", perto do fim deste artigo.].

Tenho certeza que sim. Rick Warren escreveu algumas páginas muito encorajadoras sobre Deus, Sua Glória, nossa caminhada com Ele e nossa comunhão uns com os outros. Gostei especialmente das seções que mostram a alegria de uma relação pessoal com Jesus Cristo. Mas fiquei um pouco preocupada quando ele convida o leitor a "fazer em voz baixa a oração que mudará sua eternidade: 'Jesus, em ti eu creio e te recebo'." [1, pág. 53].

Você pode perguntar: o que há de errado com esta pequena oração? Por que questionar sua promessa de que isso abrirá as portas ao reino de Deus e "mudará sua eternidade"? Não queremos trazer o maior número possível de pessoas para a eternidade com Deus?

É claro que queremos! E Deus com certeza poderia usar essas poucas palavras para atrair Seus escolhidos para Si. Mas as promessas e suposições que acompanham a oração poderiam também produzir sérios problemas na igreja. Muitos farão a oração com pouca ou nenhuma consciência da natureza santa de Deus, do poder do pecado, ou do profundo abismo existente entre os dois. Nestes tempos de fácil credulidade e ignorância bíblica, qualquer um pode personalizar e reivindicar as promessas de Deus sem qualquer motivação pelo Espírito, sem conversão genuína (renascimento espiritual) e sem mudança interior duradoura. Quando as pessoas aprendem a tolerar o mal e a seguir as multidões, o verdadeiro arrependimento é raro e a fé freqüentemente se torna presunção. Ainda não regenerados, muitos aceitam com alegria o consenso do grupo: Você fez a oração, portanto, deve ser um cristão.

Rick Warren concorda: "Se você fez essa oração com sinceridade, meus parabéns!" ele diz ao leitor. "Seja bem-vindo à família de Deus! Você agora está pronto para descobrir e começar a viver o propósito de Deus para sua vida." [1, pág. 53].

Milhares de grupos pequenos que usam o guia de estudo da Igreja de Saddleback e o Vídeo de Ensino para os Quarenta Dias de Propósitos são levados a fazer uma oração um pouco mais longa. Eles ouvem o pastor Warren dizer:

"Você tem um relacionamento com Jesus Cristo? Se não está certo disso, gostaria de ter o privilégio de levá-lo a fazer uma oração para resolver esse problema. Vamos curvar nossas cabeças. Farei uma oração e você poderá segui-la silenciosamente em sua mente:

"Querido Deus, quero conhecer Teu propósito para minha vida. Não quero desperdiçar o resto de minha vida em coisas erradas. Hoje, quero dar o primeiro passo para me preparar para a eternidade, conhecendo-O. Jesus Cristo, não compreendo tudo isto, mas pelo que sei agora, quero abrir minha vida a Ti. Peço-Lhe que venha para minha vida e Se faça real a mim. Use esta série para me ajudar a compreender para que o Senhor me fez. Obrigado. Amém."

"Se você fez esta oração pela primeira vez, eu o parabenizo. Você acaba de se tornar parte da família de Deus."

Esta é uma resposta ao evangelho? Onde está arrependimento, o reconhecimento de necessidade, ou a confissão de pecados pessoais? Onde está a cruz? A Bíblia nos diz que "A fé vem pelo ouvir, e o ouvir pela palavra de Deus." [Romanos 10:17-18] Mas nenhuma das Escrituras que mostram o evangelho são mencionadas nessa primeira lição. Amigos e vizinhos biblicamente ignorantes, que entram no grupo, fariam essa oração sem nenhum conhecimento real sobre a cruz, sobre o Salvador, ou da visão de Deus sobre o pecado. Na verdade, o conceito de salvação não está incluído na primeira lição. E, se estivesse lá, o contexto da lição sugeriria que somos meramente salvos de uma vida sem propósito — não da escravidão ao pecado.

A primeira lição lida com "as conseqüências de não conhecer seus propósitos" — não com Jesus Cristo. Ela adverte o grupo que "sem saber seu propósito, a vida parecerá TEDIOSA... VAZIA... INCONTROLÁVEL.". E repete a positiva (mas não particularmente bíblica) promessa que "saber o propósito de sua vida —

• "Dará um FOCO à sua vida."
• "SIMPLIFICARÁ sua vida"
• "ESTIMULARÁ sua vida."
• "O PREPARARÁ PARA A ETERNIDADE."

Mesmo assim, todos os que fazem a oração serão confirmados e celebrados como novos membros da família de Deus. Mas são mesmo? Não sabemos. As estatísticas, porém, sugerem que a maioria das pessoas que se autodenominam cristãs tem pouco entendimento do evangelho.

Isso não é surpreendente. O evangelho "positivo" de hoje enfatiza o amor, minimiza a doutrina e ignora a justiça divina. As verdades bíblicas essenciais que preparam o coração para uma genuína conversão não servem mais. Um "crente" pós-moderno pode ser cheio de autoconfiança, mas lamentavelmente vazio de compreensão espiritual. Uma pesquisa recente realizada por George Barna confirma que:

"Relativamente poucas pessoas têm uma cosmovisão bíblica — mesmo entre os devotos religiosos. A pesquisa descobriu que apenas 9% dos cristãos nascidos de novo têm essa perspectiva sobre a vida. Os números eram ainda menores entre outras classificações religiosas..."

"Para os propósitos da pesquisa, uma cosmovisão bíblica foi definida como: acreditar que existe a verdade moral absoluta; que essa verdade é definida pela Bíblia; e a firme crença em seis visões religiosas específicas. Essas visões eram: Jesus Cristo viveu uma vida sem pecado; Deus é o todo-poderoso e onisciente Criador do universo e ainda o governa hoje; a salvação é um dom de Deus e não pode ser merecida; Satanás é real; o cristão tem a responsabilidade de compartilhar sua fé em Cristo com outras pessoas e a Bíblia é correta em todos os seus ensinos..."

"Ao comparar as perspectivas daqueles que têm uma visão de mundo bíblica com as dos que não têm, o primeiro grupo era 31 vezes menos provável de aceitar a coabitação; 18 vezes menos provável de aprovar a embriaguez; 15 vezes menos provável de tolerar o homossexualismo; 12 vezes menos provável de aceitar a vulgaridade; e 11 vezes menos provável de descrever o adultério como moralmente aceitável. Além disso, menos de 0,5% daqueles com uma cosmovisão bíblica disseram que a exposição voluntária à pornografia era moralmente aceitável (comparado com 39% dos outros adultos), e uma similarmente minúscula proporção endossou o aborto (comparado com 46% dos adultos que não tinham uma cosmovisão bíblica)." [10].

"Pelo menos os cristãos não são os únicos confusos por sua cultura a manterem crenças contraditórias", escreve Gene Edward Veith. "Os ateus estão igualmente confusos sobre sua teologia... Eles acreditam que aceitar a Cristo pode trazer vida eterna, embora eles mesmos não creiam em Jesus Cristo. Exatamente como os nascidos de novo 'não evangélicos'." [11].

Mas todos eles estão se unindo sob o guarda-chuva ecumênico, de alcance mundial, do Movimento de Crescimento de Igrejas. Como escrevi no artigo "A Infiltração Ocultista na Igreja Cristã Visando Destruí-la a Partir de Dentro", a visão do século XXI a respeito da unidade global está levando diversas igrejas e pessoas a vastas redes "cristãs" que fornecem lideranças treinadas e consultores em administração. Peter Drucker, o guru do gerenciamento comunitário de Rick Warren, descreveu isso bem. Citando-o em um relatório de 1994, a "Leadership Network" escreveu:

"O Espírito está se movendo... existe uma massa crítica substancial de pessoas e igrejas que já estão se movendo'... Embora reconhecendo que ainda existem muitas igrejas não saudáveis [aquelas que não se conformam ao novo padrão inclusivista], existe uma justificada 'mudança nas premissas básicas, nas atitudes básicas, na mentalidade básica ... no geral, estamos em marcha..." [12; ênfase adicionada].

Como você viu anteriormente, essa diversidade é essencial para o processo dialético de mudança mental que Drucker ajudou a estabelecer nas organizações em toda a parte, (Veremos isso mais de perto na Parte 7 desta série) Lembre-se das palavras de Robert Klenck:

"Neste movimento, é fundamental que os incrédulos sejam trazidos à igreja; de outra maneira o processo de mudança contínua não poderá começar. Tem de haver uma antítese (incrédulos) presente para se opor à tese (os crentes), para que se possa mover em direção ao consenso (a contemporização) e levar os crentes para longe de seus absolutos morais (a resistência à mudança)."

Se o membro da igreja continuar a resistir à mudança, e pode ser convidado a se desligar. Muitos cristãos preocupados e intransigentes podem testemunhar sobre a dor de serem excluídos sob a bandeira da "disciplina da igreja".

Ao contrário de alguns líderes da igreja de hoje, o pastor Warren tenta definir o pecado. Antes de apresentar sua oração de salvação, ele escreve:

"Todo pecado, basicamente, consiste na incapacidade de dar glória a Deus, ou seja, amar qualquer outra coisa mais do que a Deus. Recusar-se a dar glória a Deus é rebelião e arrogância, e foi esse pecado que causou a queda de Satanás — bem como a nossa. De formas diferentes, todos já vivemos para nossa própria glória, e não para a de Deus. A Bíblia diz: Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus." [1, pág. 49].

Isso é verdade. Mas esse pecado geral que se aplica a toda a humanidade dificilmente fará com que os incrédulos pós-modernos sintam qualquer culpa genuína ou uma necessidade pessoal da cruz. Ao contrário das gerações anteriores, poucos aprenderam as verdades básicas sobre nosso Deus bíblico e Seus padrões morais. [14] Muitos simplesmente rejeitam a noção de "pecado" como legalismo fora de moda e fecham seus olhos para seu poder corruptor em suas vidas. Quando se deparam com o ensino não ofensivo de hoje sobre o pecado, muitos traduzem isso para uma ainda mais confortável meia-verdade: "O pecado é uma parte normal da vida e sou tão bom quanto todo mundo — talvez um pouco melhor. Além disso, Deus me ama como sou." [15] Em outras palavras, não há nenhum sentimento de culpa, de medo ou quebrantamento diante de nosso eterno Juiz! "Pelo contrário, de maneira nenhuma se envergonham, nem tampouco sabem que coisa é envergonhar-se." [Jeremias 6:13-15].

Em contraste com esse padrão pós-moderno, Jesus mostra-nos uma resposta sincera que O agrada. Ao jantar na casa de Simão, Ele explicou a benção de um coração verdadeiramente arrependido:

"Vês tu esta mulher? Entrei em tua casa, e não me deste água para os pés; mas esta regou-me os pés com lágrimas, e mos enxugou com os seus cabelos. Não me deste ósculo, mas esta, desde que entrou, não tem cessado de me beijar os pés. Não me ungiste a cabeça com óleo, mas esta ungiu-me os pés com ungüento. Por isso te digo que os seus muitos pecados lhe são perdoados, porque muito amou; mas aquele a quem pouco é perdoado pouco ama." [Lucas 7:37-47; ênfase adicionada].

Aquela preciosa mulher estava familiarizada com a lei moral de Deus — que a Bíblia descreve como "aio, para nos conduzir a Cristo, para que pela fé fôssemos justificados." [Gálatas 3:25] Embora aquela Lei inflexível [14] mostrasse sua culpa e depravação, também a fez valorizar a maravilhosa graça perdoadora de Deus com todo o seu coração. Diferentemente daqueles que ignoram os padrões de Deus e suas próprias inclinações pecaminosas, ela ficou tomada de gratidão por Aquele que perdoou seus pecados e a libertou do peso da Lei e da escravidão à "carne" (a natureza humana pecaminosa). Deus havia preparado seu coração e ela humildemente entregou-se de coração, mente e alma ao seu amado Senhor. Jesus, então, a colocou como exemplo para nós.

A resposta dela para a amorosa misericórdia de Deus ilustra a quarta categoria na parábola de Jesus sobre o semeador. Lembre-se, o semeador (Deus) espalha a semente (a "palavra do reino"), que cai em quatro tipos de solo (ou estados de coração):

Tipo 1: ao pé do caminho: "Ouvindo alguém a palavra do reino, e não a entendendo, vem o maligno, e arrebata o que foi semeado no seu coração.".

Tipo 2: em pedregais: "É o que ouve a palavra, e logo a recebe com alegria; Mas não tem raiz em si mesmo, antes é de pouca duração; e, chegada a angústia e a perseguição, por causa da palavra, logo se ofende.".

Tipo 3: entre espinhos: "É o que ouve a palavra, mas os cuidados deste mundo, e a sedução das riquezas sufocam a palavra, e fica infrutífera." O evangelho de Lucas acrescenta "... e os deleites da vida...".

Tipo 4: em boa terra: "É o que ouve e compreende a palavra; e dá fruto, e um produz cem, outro sessenta, outro trinta." [Mateus 10:20-23].

Todos os quatro ouvem a palavra vivificante da verdade, mas apenas dois a recebem. Tanto o segundo quanto o quarto parecem ter entrado no Reino, mas apenas o quarto prova ser fiel e ganha a recompensa: a graciosa suficiência de Deus e a produção de frutos em abundância. Apenas o último grupo "compreende" a Palavra de Deus, demonstra Sua duradoura força e conhece a esperança da vida eterna com Cristo. Esses dons são dados apenas àqueles que verdadeiramente "Não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus." [João 1:13; ênfase adicionada].

Essa fé salvadora será testada. Os novos convertidos irão enfrentar lutas, tentações, sofrimentos e perseguição — tudo normal para aqueles que são chamados a participar dos sofrimentos de Cristo. Eles irão cair, falhar, lamentar-se e arrepender-se, mas sempre retornarão Àquele que transformou seus corações por meio de Sua Palavra e Seu Espírito. Em contraste, outros irão deixar esse caminho estreito quando a vida ficar difícil ou o mundo tornar-se muito tentador — não por que Deus anulou Sua graça salvadora, mas porque não estavam verdadeiramente transformados. Veja a próxima Escritura:

"A vós também, que noutro tempo éreis estranhos, e inimigos no entendimento pelas vossas obras más, agora contudo vos reconciliou No corpo da sua carne, pela morte, para perante ele vos apresentar santos, e irrepreensíveis, e inculpáveis, se, na verdade, permanecerdes fundados e firmes na fé..." [Colossenses 1:21-23].

O pastor Warren parece minimizar essa sóbria realidade que está por trás das advertências de Deus e inflar as promessas de Deus. Para apoiar sua afirmação de que todos os que fazem sua oração estão automaticamente transformados pelo Espírito Santo, ele cita uma frase da "Escritura" da The Message, uma paráfrase da Bíblia, de Eugene Peterson, que promete: "Qualquer pessoa que aceite o Filho e confie nele receberá tudo, vida completa e para sempre." [João 3:36a] A tabela abaixo mostra o versículo completo nas três traduções padrão:

Você pode imaginar o que a frase em aberto "receberá tudo", significa? Escrita no "futuro do presente" ela pode significar quase qualquer coisa que alguém imaginar. Para os buscadores contemporâneos que pensam que conhecem a Deus, isso poderia implicar em uma excitante e irresistível vida paradisíaca aqui na Terra — uma oferta boa demais que poucos rejeitariam.

Mas quando você compara essa versão de João 3:36 com qualquer tradução padrão, percebe que o Peterson adicionou aquela frase tentadora apesar das repetidas ordens de Deus para não acrescentarmos — ou tirarmos de — Sua imutável Palavra, inspirada pelo Espírito Santo. [16] O resultado é outra meia-verdade enganosa que obscurece o fato que caminhar com Jesus significa participar de Seus sofrimentos. Nós nos esquecemos que alguns dos servos mais fiéis de Deus enfrentaram pobreza, sofrimentos e tortura que desafiam nossa compreensão ocidental centrada no conforto, mas eles suportaram a dor por uma maior alegria de servir ao seu amado Rei agora e para sempre.

O pastor Warren começa o próximo capítulo (8) de seu livro com esta afirmação para todos os que fizeram a oração:

"No instante em que você nasceu neste mundo, Deus estava lá como testemunha invisível, sorrindo ao assistir seu nascimento... Você é um filho de Deus e proporciona prazer ao coração dele como nada mais que ele já tenha criado." [1, pág. 57].

Esse evangelho "positivo" seguramente irá de encontro às "necessidades sentidas" do homem por afirmação, identidade e o sentimento de pertencer. As massas estão mais do que dispostas a acreditar nesse novo Deus tolerante, que não julga e se encaixa em sua cultura pós-moderna. Mas Deus não promete nos deixar em conforto e mimar nossos sentimentos. Embora de fato prometa os recursos para suprimir nossas necessidades básicas diárias, alguns desses recursos espirituais têm pouco que ver com as "necessidades sentidas" de hoje. Ao contrário, o caminho de Deus para nós poderá ser solitário e áspero, cheio de escaladas íngremes e desafios "impossíveis". Mesmo assim, se perseverarmos na fé, ouviremos Sua doce voz sussurrar: "A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza." [2 Coríntios 12:9].

Você ouviu isto? Deus irá usar nossas fraquezas, não nossas forças! Não há necessidade de consultores gerenciais ou pesquisas para avaliar nossas habilidades naturais e descobrir nossos dons espirituais [1, pág. 216] e o propósito de Deus para nós! O Bom Pastor irá nos guiar em Seus caminhos escolhidos, nas veredas estreitas e tortuosas que podem diferir radicalmente de nossos planos e propósitos humanos!

Mas aquele que ainda não foi crucificado com Cristo e cheio do Espírito Santo, não ouve o Pastor e nem compreende as coisas do Espírito de Deus. [17] Essa é uma das razões por que a diversidade espiritual de hoje requer Bíblias simplificadas que foram parafraseadas, reinterpretadas e tornadas atraentes para a mente do homem natural.

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Suavizando a Palavra de Deus

"Crentes" não regenerados que amam os caminhos do mundo desejarão uma igreja que se enquadre no mundo. Para fazer com que eles se sintam em casa — e para satisfazer os buscadores curiosos — a igreja precisa agora se reinventar. Como ninguém pode realmente entender a verdade de Deus a não ser que o Espírito Santo a revele em seus corações [veja 1 Coríntios 2:9-16], a Palavra de Deus deve ser simplificada para que todos — cristãos ou não — possam se identificar com ela.

Não é surpreendente que o pastor Warren cite passagens da The Message (uma "versão" parafraseada da Bíblia, de Eugene Peterson) mais de noventa vezes. Muitas dessas passagens simplificadas alteram tanto as palavras como o sentido das Escrituras. Mas elas se encaixam nos pontos que o pastor Warren está tentando demonstrar. O mesmo acontece com as outras Bíblias parafraseadas que ele usa.

Compare a interpretação da Nova Tradução na Linguagem de Hoje de Isaías 26:3 com as passagens correspondentes em três traduções bíblicas geralmente aceitas: Almeida Corrigida e Fiel (ACF), Almeida Revista e Corrigida (ARC) e a Nova Versão Internacional (NVI). Eu pessoalmente não uso a Nova Versão Internacional, mas as três traduções ilustram a lacuna entre as traduções padrão e as paráfrases modernas. A Nova Tradução na Linguagem de Hoje parece se enquadrar nas necessidades do pastor Warren aqui:

"Conhecer o seu propósito direciona sua vida", ele nos assegura. "Isso faz que seus esforços e energias se concentrem no que é importante. Você se torna eficiente ao ser seletivo." [1, pág. 30].

Mas os documentos hebraicos antigos prometem paz àqueles "cuja mente está firme em Deus", não para aqueles que "têm uma fé firme". Pense nisto: a verdadeira Palavra de Deus não seria mais confiável para nossas vidas? Ela não irá nos guiar quando, pela Sua Palavra e Espírito, mantivermos nossas mentes firmes Nele? A Palavra não sugere que seremos guiados, não orientados, por nosso maravilhoso Pastor?

Rick Warren pode concordar, já que nos incentiva a memorizar e meditar na Palavra de Deus. Mas ele sugere que selecionemos os versículos bíblicos de seu livro que começa e termina com citações da paráfrase The Message. Na página 283, ele explica o porquê:

"Freqüentemente deixamos escapar o pleno significado de versos bíblicos conhecidos; não por causa de uma má tradução, mas tão somente porque se tornaram conhecidos! Achamos que sabemos o que um versículo quer dizer porque o lemos e ouvimos várias vezes. Então, quando o achamos citado em um livro, apenas passamos os olhos, perdendo o pleno significado. Por isso, propositadamente utilizei traduções e paráfrases, a fim de ajudá-lo a ver a verdade de Deus de uma forma nova e original."

"Ademais, como as divisões em versículos numerados não existia na Bíblia até o ano 1560, nem sempre cito o versículo por inteiro, mas me concentro na parte mais apropriada. Para isso, segui o exemplo de Jesus e a forma como ele e os apóstolos citavam o Antigo Testamento. Eles freqüentemente citavam apenas uma frase para reforçar seu ponto de vista." [1, pág. 283].

O primeiro argumento dele não corresponde à realidade. Aqueles que são verdadeiramente "nascidos de novo" valorizam a Palavra de Deus da forma como ela foi escrita. Quanto mais conhecida ela se torna, mais preciosa é! Deus traz as palavras que temos "escondidas em nosso coração" para a nossa consciência, dia e noite, ao precisarmos delas para obtermos conforto, força a alegria Nele. "Achando-se as tuas palavras, logo as comi, e a tua palavra foi para mim o gozo e alegria do meu coração; porque pelo teu nome sou chamado, ó SENHOR Deus dos Exércitos." [Jeremias 15:16].

Segundo: somos livres para atribuir a autoridade das verdadeiras Escrituras a curtas passagens parafraseadas para validar nossos próprios pontos de vista? Sim, Jesus que era Ele mesmo a Palavra Viva, teve a absoluta autoridade para falar Sua própria mensagem como quis. Mas nós não somos Deus! É por isso que Ele nos adverte repetidamente para não alterarmos ou adicionarmos à Sua santa Palavra de nenhuma maneira.

"Se alguém lhes acrescentar alguma coisa, Deus fará vir sobre ele as pragas que estão escritas neste livro; e, se alguém tirar quaisquer palavras do livro desta profecia, Deus tirará a sua parte do livro da vida..." [Apocalipse 22:18-19].

Essas são palavras fortes. É por isso que muitos líderes pós-modernos as consideram intolerantes e as excluem de seus ensinos. Mas Deus considera a exatidão de Sua Palavra tão vital para nosso caminhar com Ele que repetiu sua advertência diversas vezes na Bíblia.

"Não acrescentareis à palavra que vos mando, nem diminuireis dela..." [Deuteronômio 4:1-2].

"Toda a Palavra de Deus é pura; escudo é para os que confiam nele. Nada acrescentes às suas palavras, para que não te repreenda e sejas achado mentiroso." [Provérbios 30:5-6].

Todavia, a incessante busca do homem por "uma forma nova e original" tem sempre nos tornado vulneráveis à tentação. Desde o início, Satanás oferece prazeres e sabedoria para aqueles que reformulam ou modificam a Palavra intemporal de Deus — misturando mentiras com a verdade, o que esconde a enganação. No Jardim do Éden, isso levou à desobediência de Eva e à alienação da humanidade. Em toda a Idade Média, levou a horrendas heresias e também à perseguição cruel daqueles que se firmavam na Palavra imutável de Deus. No nosso tempo, a chegada do pragmatismo e da pós-modernidade tem levado à outra rodada de revisões. E, com a rejeição pós-moderna aos absolutos imutáveis, isso parece não ter fim. Veja como a paráfrase The Message alterou o sentido da Palavra de Deus nas passagens seguintes. Apesar de os dois primeiros exemplos não serem mencionados em Uma Vida com Propósitos, a valiosa familiaridade dos versos nos ajuda a discernir o contraste e entender como os acréscimos e subtrações do homem distorcem as palavras de Deus. A terceira referência é o último verso bíblico que Rick Warren cita em seu livro. Observe seu novo tom e atitude:

Nota: Não há correspondente em língua portuguesa da paráfrase The Message; as traduções foram feitas a partir dos versos referidos.

Reflita sobre a última seção. A "inclinação da carne" significa muito mais do que "obsessão consigo mesmo". Envolve a cegueira espiritual e a morte de uma pessoa que vive e pensa de acordo com sua natureza humana caprichosa — separada da graça e do Espírito de Deus. Ela pode afirmar ser cristã, mas sua mente finita não compreende as verdades, o coração ou a vontade de Deus. Uma Bíblia mais simples e modificada, despida de suas mais profundas e duras verdades, não ajuda. Deus nunca pretendeu que a Bíblia fosse entendida separadamente de Sua obra sobrenatural nos corações de Seu povo escolhido. [Mateus 13:13; Lucas 8:10; Jeremias 5:21; Atos 26:18].

O mesmo acontece com o outro paralelo. A "inclinação do Espírito" significa que, por meio do Espírito Santo, a mente do cristão é aberta para entender as Escrituras. A verdade de Deus, que transforma as vidas, renovou seu coração e o capacitou a conhecer e amar a Deus; deu-lhe a alegria e firmeza necessárias para seguir o pastor — não naquela larga estrada que atrai as multidões — mas no estreito e impopular caminho que nos leva cada vez mais perto Dele. [Mateus 7:13-14].

Como a Bíblia é o fundamento da nossa fé, é melhor seguirmos suas claras e intemporais instruções. Somente elas nos capacitam a mantermos a pureza e exatidão de Sua Palavra mesmo que a traduzamos para todas as diferentes línguas que existem no mundo. Em sua totalidade, a Bíblia revela a natureza de Deus, a natureza do homem — tanto em Cristo como distante Dele. Vivificada pelo Seu Espírito, ela revela Suas instruções para nossas vidas, Suas promessas para os desafios de cada dia e Sua esperança para a eternidade. Ela é o fundamento da nossa fé e o padrão para nossas vidas.

Mas o pastor Warren vê um fundamento um pouco diferente. Como em Uma Igreja com Propósitos, seu formato mostra cinco propósitos:

1. Você foi planejado para agradar a Deus.
2. Você foi formado para fazer parte da família de Deus.
3. Você foi criado para se tornar semelhante a Cristo.
4. Você foi moldado para servir a Deus.
5. Você foi criado para uma missão. [1, Sumário].

Essas declarações são todas verdadeiras, mas estão incompletas como instruções para todos os desafios da vida. Mais tarde ele nos diz:

"Conhecer o seu propósito simplifica a vida. Ele define o que você faz e o que não faz. O propósito se torna o padrão pelo qual você avalia quais ações são essenciais e quais não são. Você simplesmente pergunta: 'Esta atividade me ajuda a cumprir o propósito de Deus para minha vida?'"

"Sem um propósito claro, ficamos sem um alicerce sobre o qual fundamentar as decisões, destinar o tempo e empregar os recursos." [1, pág. 29].

O que o pastor Warren quer dizer com "um propósito claro"? Uma mistura de seus cinco propósitos declarados?

Nem os cinco propósitos, ou qualquer outro propósito, podem substituir Jesus Cristo, a Palavra Viva, como o "alicerce sobre o qual fundamentar decisões, alocar o tempo e empregar os recursos." A vida de Cristo em nós — falando por meio de Sua Palavra revelada — é nosso supremo e incomparável alicerce e guia. A Palavra Viva continua sendo "lâmpada para os meus pés e luz para o meu caminho" não importando onde os propósitos escolhidos de Deus, ou Seus caminhos, nos levem enquanto estivermos vivendo na Terra.

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O Espírito de Adoração

Em Uma Vida com Propósitos, Rick Warren sabiamente aponta para a importância da adoração e da entrega:

"A adoração deve estar baseada na verdade das Escrituras e não em nossas opiniões a respeito de Deus". [1, pág. 89].

Isso é verdade! Todavia, seu livro oferece opiniões e ilustrações que solapam essa verdade — incluindo algumas suposições enganosas sobre Deus e o que Ele ama.

"A adoração deve ser precisa e autêntica", ele escreve na página 90. "A adoração agradável a Deus é profundamente emocional e profundamente doutrinária... O melhor estilo de adoração é aquele que mais genuinamente representa o seu amor por Deus, com base na formação e na personalidade que ele lhe deu."

Ele então apresenta a seguinte ilustração:

"Meu amigo Gary Thomas observou que muitos cristãos parecem estar presos em uma rotina insatisfatória de adoração, em vez de terem uma empolgada amizade com Deus. Eles se obrigam a utilizar métodos devocionais ou estilos de adoração que não se adaptam à forma exclusiva que Deus lhes deu."

"Gary refletiu consigo mesmo: se Deus propositadamente nos criou diferentes, por que deveríamos todos amar a Deus da mesma forma?... Em seu livro Sacred Pathways [Caminhos Sagrados], Gary identifica nove maneiras pelas quais as pessoas se aproximam de Deus; os naturalistas estão mais motivados a amar a Deus ao ar livre, em ambientes naturais. Os sensitivos amam a Deus com os seus sentidos e apreciam belos cultos de adoração que envolvam o aspecto visual, paladar, aroma e toque, não apenas a audição... Os ascetas preferem amar a Deus em solidão e simplicidade. (Mais tarde no livro, Warren nos diz que apenas aqueles que participam da igreja organizada de hoje podem crescer espiritualmente.)... Os ativistas amam a Deus pelo confronto com o mal, combatendo a injustiça e trabalhando para tornar o mundo um lugar melhor..." [1, pág. 91; ênfase adicionada].

Será se o Pastor Warren iguala os "ativistas" aos ativistas sociais e políticos que empurram igrejas e as nações em direção ao sistema global de bem-estar social baseado nos padrões da ONU para a solidariedade social? As igrejas liberais e o Conselho Mundial de Igrejas são as forças principais nesse movimento acelerado de "parcerias baseadas na fé" que — sob a bandeira do amor e da tolerância — serve aos necessitados e ao mesmo tempo silencia o evangelho. [18] Mas Jesus disse: "O meu reino não é deste mundo." [João 18:36].

"Não há uma abordagem 'tamanho único' para adorar e desenvolver amizade com Deus", continua o pastor Warren. "Deus quer que você seja você mesmo." Isso é verdade. Depois, ele valida seu ponto de vista com uma citação da The Message: "Este é o tipo de pessoa que o Pai está buscando, os que são simples e honestos consigo mesmos perante ele em sua adoração." Compare as três traduções padrão da Bíblia abaixo com a paráfrase Message, de Eugene Peterson. Observe a contradição das palavras e do sentido:

ACF: "A hora vem, e agora é, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade; porque o Pai procura a tais que assim o adorem." [João 4:23].

ARC: "A hora vem, e agora é, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade; porque o Pai procura a tais que assim o adorem." [João 4:23].

NVI: "Está chegando a hora, e de fato já chegou, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade. São estes os adoradores que o Pai procura." [João 4:23].

Message: "Este é o tipo de pessoa que o Pai está buscando; os que são simples e honestos consigo mesmos perante ele em sua adoração." (págs. 91-92; ênfase adicionada).

Embora Deus exija absoluta honestidade da parte de Seu povo, a palavra "verdade" aqui implica muito mais do que "simples e honestos consigo mesmos". A verdade central fala sobre nosso maravilhoso Deus. Adoração é a nossa resposta ao que Sua Palavra e Seu Espírito nos revelam sobre Sua glória e bondade. E o Pastor Warren sabe disso muito bem. Apesar de sua pragmática promoção da contemporização cultural sob a bandeira do crescimento da igreja, ele também inclui algumas belas descrições:

"Onde está a glória de Deus? Basta olhar em volta, Tudo que foi criado por Deus reflete sua glória de alguma forma. Vemos isso em toda parte: da menor forma de vida microscópica até a Via-Láctea; do pôr-do-sol e das estrelas às tempestades e estações do ano... A Bíblia diz que os céus declaram a glória de Deus." [1, pág. 48].

"Não há nada que possamos agregar à sua glória, assim como seria impossível aumentar o brilho do sol; mas somos instruídos a reconhecer sua glória, honrar sua glória, declarar sua glória, louvar sua glória, refletir sua glória e viver por sua glória. Por quê? Porque Deus merece! Nós lhe devemos toda a honra que pudermos dar." [1, pág. 49].

Verdade! Mas enquanto Warren nos lembra que "Adorar é um estilo de vida", ele baseia sua descrição de Deus em suas suposições pessoais, não na revelação Bíblica:

"A adoração não tem relação com o estilo, volume ou andamento da música. Deus ama todos os tipos de música porque ele inventou todas — rápidas e lentas, altas e suaves, antigas e modernas. É provável que você não goste de todas, mas Deus gosta!" [1, pág. 59; ênfase adicionada

Gosta mesmo? Inclusive da batida vibrante do Rock pesado? [Leia o artigo "Popular Music with Pagan Roots"] Ou a sensualidade pulsante de outras formas de Rock e do Hip-hop? Ou os sons hipnóticos da música de Nova Era?

Embora todas as partes do Universo tenham sido criadas pelo nosso Deus soberano, Ele nos deixa usar Suas matérias-primas de acordo com nossas próprias inclinações — independente se elas honrem ou profanem Seu nome. Mas quando nos tornamos parte de Sua família e do Seu Reino, Ele nos faz responsáveis para com Seus elevados e santos padrões — e ao que revelou sobre Si Mesmo em Sua Palavra.

Mais uma vez o pastor Warren parece concordar. Ele diz:

"Devo optar por valorizar o que Deus valoriza. É isso que os amigos fazem — importam-se com o que é importante para a outra pessoa. Quanto mais você se torna amigo de Deus, mais se importa com as coisas com as quais ele se importa, sofre com as coisas que o entristecem e se alegra com as coisas que lhe dão prazer." [1, pág. 86].

Esse é um ótimo resumo. Warren continua e diz que: "Paulo é o melhor exemplo disso. As prioridades de Deus eram as suas prioridades, e os desejos de Deus eram os seus desejos." Depois, ele apóia sua afirmação com outra citação da The Message, que deixa de lado um ponto-chave: que Deus é um "Deus zeloso". Seu santo zelo é expresso por meio de Paulo em sua preocupação pela igreja. Para mostrar o contexto, incluímos também o verso seguinte:

ACF: "Porque estou zeloso de vós com zelo de Deus; porque vos tenho preparado para vos apresentar como uma virgem pura a um marido, a saber, a Cristo. Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, assim também sejam de alguma sorte corrompidos os vossos sentidos..." [2 Coríntios 11:2-4; ênfase adicionada].

ARC: Porque estou zeloso de vós com zelo de Deus; porque vos tenho preparado para vos apresentar como uma virgem pura a um marido, a saber a Cristo. Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, assim também sejam de alguma sorte corrompidos os vossos sentidos..." [2 Coríntios 11:2-4; ênfase adicionada].

NVI: "O zelo que tenho por vocês é um zelo que vem de Deus. Eu os prometi a um único marido, Cristo, querendo apresentá-los a ele como uma virgem pura. O que receio, e quero evitar, é que assim como a serpente enganou Eva com astúcia, a mente de vocês seja corrompida e se desvie..." [ 2 Coríntios 11:2-4; ênfase adicionada].

Message: "O que me deixa tão transtornado é preocupar-me tanto com vocês — esse é o zelo de Deus que queima dentro de mim!" [2 Coríntios 11:2] (página 86; ênfase adicionada).

Provando o "zelo" de Deus, Warren pergunta:

"O que importa para Deus? A redenção de seu povo. Ele quer que todos os seus filhos perdidos sejam achados! Esse é o único motivo pelo qual Jesus veio à terra. A coisa mais preciosa ao coração de Deus é a morte de Seu Filho. A segunda coisa mais preciosa é quando seus filhos comunicam essas novas a outras pessoas. Para ser amigo de Deus, você deve se interessar por todas as pessoas ao seu redor, com as quais Deus se importa."

Sim, isso parece correto. Mas é apenas uma meia-verdade. O pastor Warren aparentemente citou as palavras acima da The Message para validar seu ponto de vista sobre "zelo" [19] Mas as traduções-padrão da Bíblia baseadas nas fontes gregas antigas na verdade se referem a uma questão diferente: o zelo de Deus pela pureza e santidade da igreja. Paulo estava alertando os coríntios sobre a corrupção no corpo de Cristo — a preocupação principal tanto no Velho quanto no Novo Testamento. O apóstolo enfatiza novamente esse propósito em sua carta à igreja de Filipos:

"Para que sejais irrepreensíveis e sinceros, filhos de Deus inculpáveis, no meio de uma geração corrompida e perversa, entre a qual resplandeceis como astros no mundo; retendo a palavra da vida, para que no dia de Cristo possa gloriar-me de não ter corrido nem trabalhado em vão." [Filipenses 2:15-16].

Em outras palavras, Deus nos chama para sermos diferentes do mundo corrupto que nos rodeia. Ele nos fez um povo santo e nos separou para Si Mesmo. Jesus disse: "Não são do mundo, como eu do mundo não sou. Santifica-os na tua verdade; a tua palavra é a verdade." [João 17:15-18].

A ênfase do pastor Warren nesse zelo esconde esse ponto. O tema da pureza é trocado pelo tema mais contemporâneo das relações pessoais. Portanto, as diretrizes sobre relacionamentos baseados em "sentir-se bem" tornam-se mais importantes do que a necessidade espiritual de arrependimento e santidade em Cristo.

Não pense que eu diminuiria o mandamento mais importante: "Amai-vos uns aos outros", como Cristo nos ama. Mas, quando a corrupção e o mundanismo infiltram-se na igreja, o amor agapao — uma expressão do Espírito Santo em nós — se extingue. Podemos substituí-lo por mais amor humano phileo (amizade, afeição, irmandade), mas isso não irá cumprir o mandamento acima. (Apesar da freqüente referência do pastor Warren sobre nossa "amizade com Deus", a Bíblia nunca usa a palavra phileo em nenhum dos mandamentos para amarmos a Deus. Ela sempre usa a palavra agapao, o amor sobrenatural de Deus fluindo através de seu povo fiel.).

No contexto da filosofia gerencial e de marketing de Peter Drucker, a ênfase do pastor Warren faz completo sentido. As novas diretrizes relacionais são planejadas para construir a lealdade grupal, ensinar "respeito" por todas as opiniões e bloquear as verdades impopulares que exponham o erro e a corrupção. Estas últimas são simplesmente divisivas demais. A "amizade" entre pessoas espiritualmente diversas é muito importante, mesmo que isso entre em choque com a Palavra de Deus [2 Coríntios 6:14-18] e force os cristãos a transigirem. É por isso que muitos cristãos comprometidos, mas de coração partido, estão deixando as igrejas "amigáveis aos buscadores" nas quais serviram fielmente. Eles simplesmente não podem concordar em descartar as instruções bíblicas "ofensivas" para seguir a nova visão de unidade e comunidade.

O povo de Deus precisa ouvir sua consciência instruída pelo Espírito Santo. Se invocamos o nome e promessas de Deus, devemos seguir Seus caminhos em vez de nossos sentimentos ou esquemas populares de marketing. Se nossa adoração é uma expressão de nossa natureza humana em vez da verdade e do Espírito de Deus, ela é inútil. É muito fácil "extinguir o Espírito" e se tornar cego à Sua Luz. Ao tentarmos tornar o cristianismo mais aceitável ao mundo, podemos esquecer as sóbrias advertências de Jesus aos Seus discípulos:

"Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu, mas porque não sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por isso é que o mundo vos odeia." [João 15:19-21].

"Não extingais o Espírito. Não desprezeis as profecias. Examinai tudo. Retende o bem. Abstende-vos de toda a aparência do mal. E o mesmo Deus de paz vos santifique em tudo; e todo o vosso espírito, e alma, e corpo, sejam plenamente conservados irrepreensíveis para a vinda de nosso SENHOR Jesus Cristo. Fiel é o que vos chama, o qual também o fará." [1 Tessalonicenses 5:19-24].

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Evangelismo Orientado Pela Música

"O estilo de música que você escolhe para usar em seus cultos será uma das mais decisivas (e controversas!) decisões que você tomará na vida da sua igreja," escreveu Rick Warren em um artigo intitulado Selecting Worship Music. "Você precisa fazer combinar a música com o tipo de pessoa que Deus quer que sua igreja alcance... A música que você usa 'posiciona' sua igreja na cidade ou bairro. Ela define quem você é... Ela vai determinar o tipo de pessoa que você atrai, o tipo de pessoa que você mantém e o tipo de pessoa que você perde." [20; ênfase adicionada].

A escolha do pastor Warren na área da música está de acordo com as principais tendências atuais de mudança — na cultura, nos negócios e também nas igrejas. Nosso mundo está se tornando cada vez mais uniforme, ao mesmo tempo em que nossas opções se multiplicam. Embora tenhamos inúmeras opções de comidas, livros, religiões e música; a vasta rede de sistemas corporativos gerenciais em todo o mundo segue as mesmas estratégias de marketing. O segredo deles para o "sucesso mensurável" é a monitoração e manipulação das "necessidades sentidas" das massas — uma estratégia astuta que requer contínuas pesquisas, avaliações, estimativas e sistemas de dados digitais. Juntos, como parte de um sistema holístico, eles não apenas expõem as necessidades e vulnerabilidades dos "consumidores" por toda parte, mas também promovem e manipulam essas "necessidades" e desejos.

E funciona! É por isso que governos, escolas, hospitais e grandes igrejas estão todos se reinventando para seguir as trilhas estabelecidas pelas grandes empresas. Eles podem chamar sua visão particular desse sistema de Gerenciamento de Qualidade Total (TQM), Educação Orientada para Resultados ou Igrejas com Propósitos. Não importa, todos seguem o mesmo modelo pragmático, apontam para "resultados mensuráveis", falam em equipes, diálogo, facilitadores, "aprendizado durante toda a vida", contratos e contínuas estimativas de "progressos" em direção ao resultado planejado. Todos devem se conformar ou deixar o sistema.

Mencionamos anteriormente que Rick Warren realizou uma pesquisa em sua congregação para descobrir quais eram as músicas contemporâneas mais ouvidas. [2] Agora, ele está usando pesquisas mais sofisticadas e software de rastreamento. Como mencionado, um de seus consultores gerenciais é a CMS, uma "agência de prestação de serviços personalizados de marketing e comunicação... que ajuda seus clientes a crescerem em seus negócios." [6] Essa consultoria explica que "coletar, organizar e gerenciar informações é essencial para entender, avaliar e planejar qualquer promoção de sucesso." [8].

Assim, quando Rick Warren ofereceu a música que a maioria das pessoas queria, elas se arrebanharam para a igreja. Mas o "sucesso mensurável" não prova que Deus ordenou ou inspirou esse plano em particular. De fato, Deus nos adverte para não "procurar agradar a homens". [Gálatas 1:10; 1 Tessalonicenses 2:4] A popularidade no mundo nunca foi um sinal da aprovação de Deus. Mais freqüentemente — em toda a Bíblia e também na história — a popularidade prova o oposto. "Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu, mas porque não sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por isso é que o mundo vos odeia." [João 15:19; ênfase adicionada].

Quando o pastor Warren nos diz que "Deus ama todos os tipos de música" e que "Deus ama a variedade" [2] você pode imaginar onde ele traçaria a linha? Essa linha divisória vital curvar-se-ia de acordo com nossa cultura mutável? Ou com a crescente tolerância a todos os tipos de variações espirituais e escriturais? Essas são questões cruciais, pois a música se tornou uma força motriz no Movimento de Crescimento de Igrejas. Como diz o pastor Warren:

"A música é uma parte integral de nossas vidas! Comemos com ela, dirigimos com ela, compramos com ela, descansamos com ela, e alguns que não são batistas até dançam com ela! O grande passatempo americano não é o beisebol — é a música, e compartilhar nossas opiniões sobre ela!"

"Quando leio sobre a adoração bíblica nos Salmos, vejo que eles usavam baterias, címbalos, trombetas, tamborins e instrumentos de corda. Isso parece música contemporânea para mim!"

"Saddleback é assumidamente uma igreja de música contemporânea. Somos freqüentemente referenciados na imprensa como 'o rebanho que gosta de Rock'. Usamos o estilo de música que a maioria das pessoas em nossa igreja ouve no rádio." [20].

Essas afirmações pedem pelo menos duas respostas. Primeiro, o pastor Warren escreveu: "Nos Salmos, vejo que eles usavam baterias..." [20] As traduções padrão da Bíblia não mencionam baterias, mas mencionam adufes, que são traduzidos algumas vezes por tamborins. Aparentemente, eram pequenos anéis ou molduras redondas de madeira, cobertos com peles de animais e usados pelas mulheres ou jovens na dança, louvor ou júbilo. Alguns comentários bíblicos os descrevem como pequenos tambores de mãos, "exemplos dos quais foram encontrados nas escavações mesopotâmicas e egípcias." Obviamente, eles não eram como os grandes e vibrantes instrumentos de percussão de hoje, que a Bíblia não proíbe nem aprova. Eles também não são citados em 1 Crônicas juntamente com outros instrumentos prescritos para a adoração no templo. [21].

Segundo, nosso Pai prepara Ele mesmo os corações de seus escolhidos para responderem à verdade salvadora do evangelho e à demonstração de Seu amor. Ele não precisa de nossos hábeis esquemas de negócios. Jesus disse: "Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou o não trouxer." [João 6:44].

Mas Deus não pode usar a música contemporânea para nos trazer a Ele? Claro que pode! Ele pode usar qualquer coisa que quiser! Repetidamente, Ele tira bênçãos de nossas escolhas humanas, sejam elas sábias, tolas, ou alguma coisa intermediária. Mas Sua maravilhosa graça e misericórdia nunca justificam nossa desobediência. Ele repetidamente alerta Seu povo para se guardar contra as forças sedutoras do sistema deste mundo [Romanos 12:2; 1 João 2:15; Salmos 1:1-3], e a música "cristã" está hoje totalmente nas mãos do corrupto "sistema" do entretenimento deste mundo.

Dois dos mais populares músicos cristãos são: Michael W. Smith e Amy Grant. Ambos têm contrato com a Word Music Company, que pertence à Word Entertainment, a divisão de música cristã da Warner Music Group, uma companhia da Time Warner. Isso explica por que alguns dos flautistas de Hamelin da igreja passam para o outro lado, levando milhões de fãs com eles. Quando isso acontece, os êxtases emocionais que estiveram ligados a Deus são transferidos para os novos temas que excluem Deus e exaltam a luxúria. [22].

Steven Curtis Chapman pode ser o artista mais famoso da Sparrow Records, uma parte da Sparrow Label Group, que pertence à EMI Music Publishing inglesa, a maior editora de música secular do mundo. Tendo apresentado os Beatles à América nos anos sessenta, ela agora é proprietária de selos como Capitol, Angel, Blue Note, Priority e Virgin. Tendo aproximadamente 1.500 artistas, ela comercializa todos os tipos de música popular: Rock, Rap, Jazz, Cristã, Sertaneja … [23] De acordo com a Music Publishing:

"A EMI possui os direitos de mais de um milhão de composições musicais e tem escritórios em trinta países... Compositores e autores representados pela EMI incluem David Bowie, Janet Jackson, Carole King, Queen... Savage Garden, Sting... Aerosmith..."

"A&R, a arte de identificar o próximo grande autor, a próxima grande música, é a função mais importante da EMI." [24].

O sítio da EMI na Internet tem uma página sobre Responsabilidade Social que diz:

"Na EMI, acreditamos que os negócios devem ser lucrativos e também benéficos para a sociedade... Temos um compromisso com a igualdade de oportunidades para todos os funcionários independentemente do gênero, etnia ou nacionalidade, religião, deficiências físicias, idade, estado civil ou orientação sexual... Apoiamos e defendemos os princípios contidos na Declaração Universal de Direitos Humanos..." [25].

Se você ler nosso artigo Trading US Rules for UN Rules, descobrirá que a Declaração Universal dos Direitos Humanos é hostil — e não útil — aos cristãos e quaisquer outros que questionem a filosofia da ONU e seu projeto de solidariedade global.

Em abril de 2003, os executivos da EMI e da Time-Warner participaram de uma conferência que tratava de tópicos como "Coisas que você precisa saber para chamar a atenção" e "O futuro espiritual da música cristã." O objetivo da primeira "mesa redonda", moderada pelo diretor da A&R, a Divisão Cristã da Warner Brothers Records, era "compartilhar o que estamos procurando em um artista contratado hoje". [26] Você acha que os participantes do painel — incluindo o gerente geral da Simple Records, um diretor da Sparrow Label Group, e o diretor da A&R Gospel e da Warner Brothers Records — permitiriam letras que expressassem algumas das mais "ofensivas" verdades bíblicas? Eles considerariam a vontade de Deus para a música cristã e para o louvor?

Provavelmente não. A preocupação deles é comercializar música nas culturas de todo o mundo. Cabe a nós conhecer o que está em 2 Coríntios 6:14-17, que adverte:

"Não vos prendais a um jugo desigual com os infiéis; porque, que sociedade tem a justiça com a injustiça? E que comunhão tem a luz com as trevas? E que concórdia há entre Cristo e Belial? Ou que parte tem o fiel com o infiel?... Por isso saí do meio deles, e apartai-vos..."

No artigo "Um Novo Cântico — Parte 2", o autor e ex-músico Paul Proctor resume o significado e o propósito do louvor cristão:

"Da maneira como entendo, louvar é chegar diante do Senhor como povo santo e peculiar, em obediência, humildade, reverência, arrependimento e fé; com uma atitude de gratidão para cantar Seus louvores, ouvir Sua Palavra, glorificar Seu nome e honrá-Lo com todo o nosso ser por quem Ele é e o que tem feito."

"Contrariamente às tendências populares, o louvor NÃO é se reunir com qualquer um e com todo mundo para fazer festa em nome de Jesus para sentir-se bem consigo mesmo, com música intoxicante e psicoterapia." [27].

Os membros da Igreja da Comunidade de Saddleback podem não chamar seu tipo de música de intoxicante, mas essa não é a questão aqui. O que realmente importa é a natureza da força que guia a igreja. É fácil listar alguns propósitos bíblicos que parecem indicar para aonde a igreja está se dirigindo. Mas bons propósitos ou "fins" justificam os "meios" ou os métodos que violam os padrões que Deus nos deu em Sua Palavra?

A resposta não importa para aqueles que adotam o pragmatismo — a crença de que a verdade é relativa e que os fins justificam os meios. É triste ver que em grande parte do Movimento de Crescimento de Igrejas, o principal padrão para métodos bons ou maus — ou para o que "Deus está abençoando" — parece ser o sucesso mensurável e não a obediência à palavra de Deus. A questão fundamental parece ser: "Isto funciona?".

Deveríamos perguntar: "O que a Bíblia (não a paráfrase preferida) nos diz?".

A resposta para a primeira questão é, sim, isto funciona. Mas poucos membros de igreja realmente entendem a Teoria Geral dos Sistemas, a filosofia e cosmovisão que está por trás dos sistemas de controle que dirigem essa transformação mundial. Muitos de seus partidários entusiastas não percebem como ela expulsa o Espírito Santo do processo decisório. Mas podemos reconhecer seu processo de mudança mental por meio seus rótulos inócuos (deveriam ser bandeiras vermelhas) como: estimativas, bancos de dados, facilitador, diálogo e mudança planejada ou contínua. Lynn Stuter, uma respeitada pesquisadora e colunista do site NewsWithViews, resume isto muito bem:

"A filosofia de sistemas ou teoria geral dos sistemas... diz que podemos criar nosso futuro por meio da construção de sistemas, e levando esses sistemas ao equilíbrio com todos os outros sistemas em um modelo conceitualmente holístico (também referido como mudança sistêmica) usando uma infra-estrutura de sistemas que é análoga a todos os sistemas. Os cientistas referem-se à filosofia de sistemas como silogismo — como obter a mudança planejada de forma sistemática. Dentro da filosofia dos sistemas, o sistema e a colocação do sistema em equilíbrio com todos os outros sistemas é o mais importante de tudo. Essa colocação é alcançada por meio da análise dos DADOS DE REALIMENTAÇÃO obtidos dos sujeitos do sistema estabelecido; sejam esses uma agência, uma classe ou um indivíduo. Isso explica os bancos de dados invasivos da privacidade que estão sendo construídos em todos os sistemas — na área da saúde, na educação, na justiça, na área militar... e nas igrejas."

"... você inicia desenvolvendo sua visão do futuro criado... A visão é então definida em termos de resultados de saída. No caso da reforma educacional, os resultados de saída são os requisitos essenciais do aprendizado "acadêmico" do estado. [No movimento por propósitos, isso estaria ligado ao "propósito"].

"No documento de referência Escolas Para o Século 21 (o fundamento da reforma educacional no estado de Washington e a base do American 2000), o conteúdo é definido como excelência em termos da agenda de mudança; o processo como produto... o destino... o que é o aprendizado; emoção e afetividade como meios pelos quais o conteúdo e o processo serão alcançados..."

"A medida dessa maestria é a avaliação... Se algumas poucas crianças falham na avaliação, elas são corrigidas para se ajustarem. As avaliações também avaliam os professores das classes. A avaliação fornece DADOS DE REALIMENTAÇÃO para o sistema..." [28].

É confortante pensar que Deus aprecia todos os métodos que amamos para a produção de crescimento e de estímulos para nos sentirmos bem. Entretanto, isso não é verdade.

"Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os meus caminhos, diz o SENHOR. Porque assim como os céus são mais altos do que a terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos." [Isaias 55:8-9].

Em seguida, Ele nos dá um sóbrio lampejo do que aprecia ver em Seu povo:

"Mas para este olharei, para o pobre e abatido de espírito, e que treme da minha palavra." [Isaías 66:1-2; ênfase adicionada].

"Porque desde a antiguidade não se ouviu, nem com ouvidos se percebeu, nem com os olhos se viu um Deus além de ti que trabalha para aquele que nele espera. Saíste ao encontro daquele que se alegrava e praticava justiça e dos que se lembram de ti nos teus caminhos..." [Isaías 64:4-5; ênfase adicionada].

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O Temor de Deus

Muito antes de Davi escrever seus preciosos salmos ou de Salomão escrever seus provérbios, Jó sabia o segredo da sabedoria e da amizade com Deus. No meio da mais profunda dor e perda, ele disse:

"Eis que o temor do SENHOR é a sabedoria, e apartar-se do mal é a inteligência." [Jó 28:28].

"O temor do SENHOR é o princípio da sabedoria." ecoaram os homens sábios que escreveram o Salmo 111:10 e Provérbios 9:10.

Séculos atrás, o povo rebelde e presunçoso de Deus pensou que poderia seguir suas próprias inclinações sensuais, participar nos rituais de seus vizinhos idólatras e sacrificar suas crianças para ganhar favores pessoais — sem perder o favor e a proteção de Deus. Até mesmo os sacerdotes pensavam que estavam seguindo Seus caminhos. Eles estavam errados. Nosso santo Deus, que é o mesmo ontem, hoje e eternamente, advertiu Seu tolo e presunçoso povo:

"Também vos destinareis à espada, e todos vos encurvareis à matança; porquanto chamei, e não respondestes; falei, e não ouvistes; mas fizestes o que era mau aos meus olhos, e escolhestes aquilo em que não tinha prazer." [Isaías 65:12; ênfase adicionada].

O pastor Warren tem pouco a dizer sobre esse temor a Deus — o fruto abençoado de uma consciência profunda de que Deus é nosso juiz e vingador, assim como também é nosso Pai e é amor. A raiva e ira de Deus não se encaixam no ambiente positivo e agradável aos buscadores da igreja de hoje.

Já que a Nova Tradução na Linguagem de Hoje, assim como a versão de J. B. Philips, podem ser consideradas traduções ao invés de paráfrases, as diferenças abaixo podem ser menos nítidas. Mesmo assim, elas ilustram uma relutância que muitos líderes cristãos têm em usar a palavra "temor", quando se referem a Deus. Embora certamente devamos (por meio de Seu espírito) reverenciar nosso santo e todo-poderoso Deus, essa palavra mais "positiva" remove qualquer lembrança sutil (ou desconcertante) de que nosso Pai amável é também um Deus "zeloso" — um juiz inflexível que tem pouca tolerância por nossa "obediência" morna e nosso "louvor" agradável a nós mesmos.

ACF: "O segredo do SENHOR é com aqueles que o temem; e ele lhes mostrará a sua aliança." [Salmos 25:14].

ARC: "O segredo do Senhor é para os que o temem; e ele lhe fará saber o seu concerto." [Salmos 25:14].

NVI: "O Senhor confia os seus segredos aos que o temem, e os leva a conhecer a sua aliança." [Salmos 25:14].

A Bíblia Viva: "O Senhor é amigo chegado de quem o respeita e lhe obedece." [Salmos 25:14a].

ACF: "O SENHOR se agrada dos que o temem e dos que esperam na sua misericórdia." [Salmos 147:11].

ARC: "O Senhor agrada-se dos que o temem e dos que esperam na sua misericórdia." [Salmos 147:11].

NVI: "O Senhor se agrada dos que o temem, dos que colocam sua esperança no seu amor leal." [Salmos 147:11].

Nova Tradução na Linguagem de Hoje: "O que agrada a Deus... são... pessoas que o temem e põem a sua esperança no seu amor." [página 63].

[Nota: a paráfrase Today's English Version aqui diz: "Ele tem prazer naqueles que o honram; naqueles que confiam em seu constante amor."].

Em outras palavras, "temor" choca-se com a atual tentativa de mercadejar Deus para as massas pós-modernas. Em menor grau, também as palavras "justo" e "misericordioso". Ambas, lembram-nos de nossos pecados e inadequação. Elas nos trazem a desconfortante sugestão de que Deus é de fato "mais santo do que tu" — uma noção muito desagradável para aqueles que preferem acreditar que Deus é e pensa como eles mesmos.

Ao invés disso, o pastor Warren nos apresenta um Deus mais agradável — um Pai sorridente, semelhante aos pais permissivos atuais, em vez do justo e misericordioso Deus da Bíblia. Se você faz parte da família de Deus ou não, Warren fala confusas meias-verdades que nos asseguram que —

• "No instante em que você nasceu neste mundo, Deus estava lá como testemunha invisível, sorrindo ao assistir seu nascimento. Ele quis que você vivesse e sua chegada lhe deu enorme prazer." [1, pág. 57].

• "Você é um filho de Deus e proporciona prazer ao coração dele como nada mais que ele já tenha criado. A Bíblia diz: "Deus já havia resolvido que nos tornaria seus filhos, por meio de Jesus Cristo, pois este era o seu prazer e a sua vontade." [1, pág. 57].

• "Na verdade, Deus gosta de atentar para cada detalhe de sua vida, esteja você trabalhando, brincando, descansando ou comendo." [1 pág. 66].

Você já está se sentindo bem consigo mesmo? Você se sente confortável diante de seu santo Deus?

Talvez estejamos nos sentindo confortáveis demais. Pode ser que nosso santo Deus não "goste de atentar para cada detalhe" de nossas vidas. Embora Sua Palavra nos assegure de que Ele se regozija em nós quando confiamos Nele e O seguimos, ela também nos mostra que Ele se entristece com nossas escolhas tolas. E se realmente somos "nascidos de novo" de Seu Espírito, nos entristeceríamos com Ele cada vez que obedecermos nossas próprias concupiscências em vez de Sua Palavra! Nós nos arrependeríamos — voltaríamos e correríamos de volta aos Seus braços!

Sim, Ele espera por nós. Sim, nosso paciente e misericordioso Senhor continua a nos amar profunda e eternamente. Sim, em Cristo, todos os nossos pecados foram cravados na cruz. Mas Ele não minimiza nossa rebelião natural, como fazemos. Em vez disso, Ele nos diz: "Operai a vossa salvação com temor e tremor; porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade." [Filipenses 2:12-13].

O Novo Testamento traz algumas sóbrias advertências sobre um lado de Deus que freqüentemente preferimos esquecer. Lembre-se da história de Ananias e Safira. Eles faziam parte da comunidade na igreja primitiva, onde as pessoas dividiam seus pertences umas com as outras. Você provavelmente se lembra da história:

"Mas um certo homem chamado Ananias, com Safira, sua mulher, vendeu uma propriedade, e reteve parte do preço, sabendo-o também sua mulher; e, levando uma parte, a depositou aos pés dos apóstolos. Disse então Pedro: Ananias, por que encheu Satanás o teu coração, para que mentisses ao Espírito Santo, e retivesses parte do preço da herdade?... Por que formaste este desígnio em teu coração? Não mentiste aos homens, mas a Deus. E Ananias, ouvindo estas palavras, caiu e expirou. E um grande temor veio sobre todos..."

"E, passando um espaço quase de três horas, entrou também sua mulher, não sabendo o que havia acontecido. E disse-lhe Pedro: Dize-me, vendestes por tanto aquela herdade? E ela disse: Sim, por tanto. Então Pedro lhe disse: Por que é que entre vós vos concertastes para tentar o Espírito do Senhor? Eis aí à porta os pés dos que sepultaram o teu marido, e também te levarão a ti. E logo caiu aos seus pés, e expirou. E, entrando os moços, acharam-na morta, e a sepultaram junto de seu marido. E houve um grande temor em toda a igreja, e em todos os que ouviram estas coisas."

"E muitos sinais e prodígios eram feitos entre o povo... Dos outros, porém, ninguém ousava ajuntar-se a eles; mas o povo tinha-os em grande estima. E a multidão dos que criam no Senhor, tanto homens como mulheres, crescia cada vez mais." [Atos 5:1-4; ênfase adicionada].

Deus não hesitou em julgar um pecado que facilmente teríamos tolerado. Afinal de contas, Ananias fez uma contribuição generosa para a igreja, não fez?

Mas o padrão de Deus para a santidade entre Seu povo é muito mais elevado do que o que somos levados a acreditar em nossas igrejas. Ele quer um corpo purificado, uma noiva santa — lavada e limpa pelo Seu sangue derramado. Cultos para buscadores que trazem o mundo para Seus locais sagrados flexibilizam Seus propósitos revelados. Assim como as amizades baseadas no consenso entre crentes e incrédulos, entre Sua pureza e a vulgaridade do mundo.

Na igreja primitiva, o julgamento de Deus espalhou "grande temor". A comunidade ao redor mostrou dois tipos de respostas típicas. Enquanto o "povo tinha-os em grande estima", apenas aqueles a quem Deus estava trazendo a Si foram acrescentados à igreja. "Dos outros, porém, ninguém ousava ajuntar-se a eles." Isso não se assemelha em nada com as atuais estratégias de marketing, não é?

O problema não é que o pastor Warren tenha deixado de lado "o temor de Deus". Ele não poderia ensinar todas as instruções de Deus em um único livro. O problema é a falta de equilíbrio. Enfatizando a alegria de Deus "para cada detalhe de sua vida" durante todo o livro, ao mesmo tempo em que raramente menciona a ira de Deus, Seu santo padrão ou julgamento, ele virtualmente nega a parte menos confortante da natureza de Deus. [29].

Embora o amor de Deus seja incondicional, Suas promessas não são. A maioria está ligada — freqüentemente na mesma passagem em que aparecem — a especificações e condições para seu cumprimento. Mas essas condições e instruções são geralmente deixadas de fora. Da forma que são apresentadas no livro, muitas promessas de Deus para aqueles que — por Sua graça e Espírito — O seguem, se tornam, ao invés disto, universais e incondicionais afirmativas para todos os que lêem o livro. Não há necessidade de se entristecer pelos nossos pecados, de tremer diante de Sua Palavra, ou de arrepender-se de nossa dependência ao emocionalismo contemporâneo, pois todos estão bem diante daquele que ama a todos "apaixonadamente" da maneira como somos.

Mas Deus nos chama a conhecer e seguir Seus caminhos, não os nossos — a negar-nos a nós mesmos e mortificar a natureza carnal. Em nossa fraqueza, Ele nos capacitará! Nosso objetivo deve ser Seu objetivo: sermos santos como Ele é santo. O pastor Warren afirma essa verdade, mas suavizando a revelação de Deus sobre Si mesmo e sobre Seus caminhos, ele distorce nosso entendimento sobre a santidade. Trivializando a autoridade da Palavra de Deus, ele desvia nossa compreensão do elevado padrão de Deus para nossas vidas Nele. Finalmente, quando cita (de várias formas diferentes) as promessas de Deus, ao mesmo tempo em que ignora Suas advertências, ele cria presunção e não uma fé obediente e genuína. Muitos leitores provavelmente nem irão saber o que obedecer!

Eles não encontrarão respostas quando se voltarem para as questões para discussão no fim do livro. Essas questões foram criadas para se encaixarem ao processo do consenso da atualidade. Esse processo para conformar os indivíduos às visões do grupo envolve instruções como:

• Não ofenda ninguém tomando uma posição inflexível para com a verdade ou fatos.

• Não use expressões como "eu sei" ou "eu creio". Ao invés disso, use expressões como "eu acho" ou "eu sinto" ,que mostram sua prontidão em flexibilizar e desviar suas visões para correspondam ao consenso do grupo. [Veja Twisting Truth by Group Consensus].

• Demonstre respeito e apreço por todas as posições, mesmo por aquelas que entram em contradição com a Bíblia.

A maioria das questões se encaixa nesse padrão. Subjetivas e abertas, elas evocam opiniões baseadas em sentimentos, não nas verdades bíblicas. Algumas das questões implicam respostas que se encaixam mais nos ideais comunitários da atualidade do que na verdade.

Como esperado, as duas primeiras perguntas começam com "Em sua opinião..." e "O que você sente..." Nenhuma delas coloca a Bíblia como ponto de referência. Nenhuma delas encoraja o leitor a buscar respostas que venham da Palavra de Deus.

O resultado natural desse diálogo confortável e baseado em relacionamentos é uma síntese grupal de várias opiniões. No fim, todos se sentem bem consigo mesmos, uns com os outros e com Deus — não importando a maneira como Ele pode ser representado. Nenhum preço a pagar, nenhuma negação de si mesmo, nenhuma separação, nenhuma ofensa! O cristianismo pós-moderno se encaixa perfeitamente no sistema mundial em transformação. (Esse processo baseado em relacionamentos será discutido em mais profundidade na Parte 2.).

Lembre-se, os caminhos de Deus não são os nossos caminhos! Ele é o soberano rei do Universo! Para conhecê-Lo e segui-Lo, precisamos encher nossas mentes com Sua verdadeira Palavra, não com interpretações populares ou afirmações grupais de pensamento positivo.

"Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda esse é o que me ama; e aquele que me ama será amado de meu Pai, e eu o amarei, e me manifestarei a ele... Se alguém me ama, guardará a minha palavra, e meu Pai o amará, e viremos para ele, e faremos nele morada. Quem não me ama não guarda as minhas palavras..." [João 14:21-24].

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Na Parte 2 veremos:

Unidade e Comunidade. O pastor Warren parece enfatizar um modelo que reflete a visão comunitária de Peter Drucker e a visão de Nova Era do Dr. Bernie Siegel da comunidade terapêutica. Veja a Nota no fim deste artigo Essa nova forma de fazer igreja (baseada em estratégias de marketing, em relacionamentos humanos e na diversidade grupal) está transformando as igrejas em todo o mundo de acordo com um plano específico. Os cristãos "tradicionais" — aqueles que amam a Palavra de Deus e buscam amizades baseadas na unidade do Espírito e não no consenso humano — irão deixar suas igrejas em transformação ou serão convidados a sair. Eles não se enquadram mais! Como se posicionam inflexivelmente nos absolutos bíblicos, bloqueiam a transformação planejada e atrapalham a necessária "unidade na diversidade": um novo tipo de comunhão, não em Cristo, mas por meio do diálogo conjunto entre cristãos e não-cristãos, em direção a um consenso global em evolução. [Veja The Mind-Changing Process].

Transformação: Rick Warren promete: "Os próximos 40 dias irão transformar sua vida." [1, pág. 10] Em muitas mentes pós-modernas, essa transformação tem pouco que ver com o renascimento por meio do Espírito de Deus. Dentro do Movimento de Crescimento de Igrejas, a palavra "transformação" freqüentemente se refere a pessoas e igrejas sendo conformadas à nova visão "relacional" de "comunidade". Essa mudança usa as mais recentes estratégias psicossociais e tecnologias intrusivas para medir a mudança e a complacência individual com a "visão" estabelecida.

Em breve iniciaremos um glossário de termos utilizados pelos atuais e autoproclamados "agentes de transformação" que liderarão o processo de mudança na igreja. [Leia o artigo A Infiltração Ocultista na Igreja Cristã Visando Destruí-la a Partir de Dentro].

Dons espirituais. O pastor Warren diz: "Comece avaliando seus dons e habilidades. Analise de forma demorada e honesta em que você é bom e em que não é... Peça às outras pessoas uma opinião... Os dons espirituais e as habilidades naturais são sempre confirmados pelos outros".

Para validar sua opinião, ele cita Romanos 12:3b (Phillips). [1, pág. 216] Embora a tradução de Phillips (Cartas Para Hoje) possa aparentemente confirmar sua conclusão, as traduções padrão não confirmam. Elas nos dizem para guardar-nos das visões exageradas sobre nós mesmos (orgulho) — um pecado oculto, encorajado pela ênfase atual na auto-estima, na afirmação mútua e na relutância de falar as verdades que parecem ofensivas. As versões padrão também não apóiam a noção contemporânea de os dons espirituais poderem ser identificados, testados ou medidos de acordo com nossas habilidades naturais ou opiniões subjetivas. Deus concede dons sobrenaturais! Se nós, Suas ovelhas, ouvirmos Sua voz e tivermos fé para seguirmos Sua direção pessoal, certamente saberemos onde podemos melhor serví-Lo e dar-Lhe toda a glória.

Deus freqüentemente nos concede dons espirituais que têm pouco ou nada que ver com nossas habilidades naturais, para que possamos servi-Lo mesmo em nossas fraquezas em vez com nossas forças. Isso foi o que Ele me ensinou. Escrever e falar era difícil e extremamente doloroso para mim, quando Deus me chamou para anunciar Seu evangelho para as crianças. Sendo tímida, calada e introvertida, aprendi a depender unicamente Dele. Ao longo dos anos, meu maravilhoso Pastor provou Sua fidelidade repetidamente, de maneiras maravilhosas. Paulo disse:

"E eu, irmãos, quando fui ter convosco, anunciando-vos o testemunho de Deus, não fui com sublimidade de palavras ou de sabedoria. Porque nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e este crucificado. E eu estive convosco em fraqueza, e em temor, e em grande tremor. A minha palavra, e a minha pregação, não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria humana, mas em demonstração de Espírito e de poder; para que a vossa fé não se apoiasse em sabedoria dos homens, mas no poder de Deus." [1 Coríntios 2:1-5].

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Notas Finais

1. Rick Warren, Uma Vida com Propósito, Editora Vida.

2. Dennis Costella, Foundation Magazine, março-abril 1998. http://www.fundamentalbiblechurch.org/Foundation/fbcsdlbk.htm. Você pode encontrar uma mensagem muito semelhante no artigo de Rick Warren intitulado "Selecting Worship Music" (29/7/2002 ) em http://www.pastorport.com/ministrytoday.asp?mode=viewarchive&index=18.

A Bíblia nos adverte sobre um "tipo" de música ou costume que serve ao paganismo: "No mesmo instante em que todos os povos ouviram o som da buzina, da flauta, da harpa, da sambuca, do saltério e de toda a espécie de música, prostraram-se todos os povos, nações e línguas, e adoraram a estátua de ouro que o rei Nabucodonosor tinha levantado." [Daniel 3:7].

3. Rick Warren, Uma Igreja com Propósitos, Editora Vida, pág. 62.

4. http://www.pastors.com/aboutus/

5. Ken Witty, "Peter Drucker's Search for Community," Business Week Online, 24 de dezembro de 2002. http://www.businessweek.com/bwdaily/dnflash/dec2002/nf20021224_6814.htm

6. http://www.christian-ministry.com/aboutus_who.htm

7. http://www.christian-ministry.com/clients.htm

8. http://www.christian-ministry.com/services_promo.htm

9. Rick Warren fala sobre música na igreja, http://www.sunlandneighborhoodchurch.com/articles_view.asp?articleid=1382&columnid=

10. "A Biblical Worldview Has a Radical Effect on a Person's Life," 1 de dezembro de 2003, http://www.barna.org/cgi-bin/PagePressRelease.asp?PressReleaseID=154&Reference=A. Ouvi dizer Barna está se tornando cético com relação ao Movimento de Crescimento de Igrejas, que anteriormente apoiou. Posso entender o por quê. Suas próprias estatísticas mostram as trágicas conseqüências da "graça barata" e das orações de salvação sem um fundamento bíblico.

11. Gene Edward Veith, "Unbelieving 'Born-agains," World on the Web, 6 de dezembro de 2003, http://www.worldmag.com/world/issue/12-06-03/cultural_4.asp

12. "Peter Drucker on the Church and Denominations" Este arquivo pdf está disponível no site da Leadership Network em: http://www.leadnet.org/allthingsln/archives/netfax/1.pdf

13. Dr. Robert Klenck, "The 21st Century Church", http://www.crossroad.to/News/Church/Klenck1.html

14. A lei moral de Deus não pode salvar-nos nem dar a força necessária para obedecermos suas instruções. Mas ela nos oferece um padrão sobre o que é certo ou errado — e isso, nos ajuda a entender a santidade, justiça, misericórdia e graça de Deus.

15. Muitos afirmam esta crença: "O pecado é uma parte normal da vida, e sou tão bom quanto todo mundo — talvez um pouco melhor. Além disso, Deus me ama como sou." Mesmo que essa afirmação seja, em parte, verdadeira, é também enganosa. A essência do caráter de Deus não é apenas o amor. É também justiça inflexível, santidade indescritível e retidão perfeita. Sem informações corretas sobre Deus, não podemos conhecê-Lo nem segui-Lo.

16. "Agora, pois, ó Israel, ouve os estatutos e os juízos que eu vos ensino, para os cumprirdes; para que vivais, e entreis, e possuais a terra que o SENHOR Deus de vossos pais vos dá. Não acrescentareis à palavra que vos mando, nem diminuireis dela, para que guardeis os mandamentos do SENHOR vosso Deus, que eu vos mando." [Deuteronômio 4:1-2] Veja Também: Deuteronômio 12:32; Provérbios 30:5-6 e Apocalipse 22:18-19.

17. "Ora, o homem natural não compreende as coisas do Espírito de Deus, porque lhe parecem loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente." [1 Coríntios 2:14].

18. Veja "Church Management and Global Missions". No inverno de 2003, o pastor Warren apresentou o Plano P.E.A.C.E — "uma estratégia para que cada pequeno grupo de nossa igreja e dezenas de milhares de pequenos grupos em outras igrejas, se tornem comprometidos com a solução dos cinco maiores problemas do mundo: a perdição espiritual, a falta de líderes piedosos, a pobreza, as doenças e a falta de educação."

"Acreditamos que é parte do começo de um avivamento espiritual, um movimento global, uma Nova Reforma", escreveu o pastor Warren. "O plano PEACE tratará desses cinco problemas 'gigantes' por meio da implantação de novas igrejas... equipando os líderes... dando assistência aos pobres... cuidando dos doentes... e educando à próxima geração..."

"O resultado é que pretendemos reinventar a estratégia missionária no século XXI. Como foi dito, essa será uma nova Reforma. A primeira Reforma nos devolveu a mensagem original da igreja. Foi uma reforma doutrinária — em que a igreja ACREDITA. Essa segunda Reforma nos levará de volta à missão original da igreja. Será uma reforma nos propósitos — o que a igreja FAZ no mundo."

Deus nos chama para compartilhar Seu amor e recursos com os pobres e necessitados. Mas se o plano PEACE do pastor Warren significa treinar líderes de igreja a confiar e seguir as estratégias mundanas de gerenciamento e marketing como ele mesmo faz (veja Parte 1 e 3), eles estarão a serviço da agenda global humana; não servindo a Deus. [Leia Reinventing the World].

19. A ênfase atual em "paixão" e euforia podem ser enganosas. Na tradução Almeida Corrigida e Fiel, "paixão" refere-se ao sofrimento de nosso Senhor na cruz. Mas outras traduções igualam "paixão" a "lascívia" ou "afeição desordenada". Por exemplo, veja Atos 1:3 e Colossenses 3:5 (ACF): "Mortificai, pois, os vossos membros, que estão sobre a terra: a prostituição, a impureza, a afeição desordenada, a vil concupiscência, e a avareza, que é idolatria.".

20. "Selecting Worship Music", Rick Warren, disponível em: http://www.pastorport.com/ministrytoday.asp?mode=viewarchive&index=18. Como a Bíblia não menciona "bateria", não permite nem proíbe seu uso. Mas o restante das Escrituras nos ajuda a entender a visão de Deus sobre o uso de batidas vibrantes. Juntamente com numerosas advertências no Velho Testamento contra a imitação dos rituais e práticas sensuais dos vizinhos pagãos e "animistas" (que provavelmente faziam uso do andamento e do volume dos ritmos para induzir o transe da possessão), Romanos 14:15 diz: "Mas, se por causa da comida se contrista teu irmão, já não andas conforme o amor. Não destruas por causa da tua comida aquele por quem Cristo morreu." O pastor Warren admite abertamente que a introdução da música Rock foi ofensiva para muitos cristãos em sua igreja. Para arrebanhar os jovens, ele escolheu um veículo popular que iria deixar agoniados e afugentar a muitos. Essa escolha parece violar as leis de amor de Deus — um princípio que o pastor Warren enfatiza repetidamente no contexto dos pequenos grupos e na construção do novo consenso comunitário solidário.

21. 1 Crônicas 15:16-24; 16:4-6, 42; 25:1-6. R. Laird Harris, Gleason L. Archer, Jr., Bruce K. Waltke, Theological Wordbook of the Old Testament (Chicago: The Moody Bible Institute, 1981), págs. 978-979.

22. Word Music — about, em http://wordmusic.com/about/

23. "Nokia and EMI form strategic alliance to offer innovative range of music services"

24. Music Publishing, http://www.emigroup.com/publishing/i-.html

25. Política de Responsabilidade Social — selecione o link Social Responsibility (requer o Acrobat Reader).

26. INDUSTRY and ASSOCIATES April 5-10, 2003

27. "Um Novo Cântico — Parte 2", http://www.espada.eti.br/novocantico.asp.

28. Lynn Stuter, "Who Controls at the Local Level?", em http://www.learn-usa.com/er018.htm

29. O pastor Warren menciona a ira de Deus na página 201, mas sem uma explicação prévia sobre o que poderia ser considerado "pecaminoso". Ao contrário, a referência à "ira" encaixa-se no contexto relacional sobre o "serviço" e "servir aos outros" — um mandamento bíblico que está agora sendo ajustado ao conceito global de serviço comunitário e "aprendizado comunitário". Esse tipo de "serviço" organizado concentra-se nas necessidades sentidas e no diálogo, e freqüentemente exclui as necessidades verdadeiramente espirituais e a verdade bíblica. Isso será explicado mais detalhadamente na Parte 2.

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Nota: "A esperança é tão essencial para sua vida como o ar e a água. É preciso esperança para vencer. O Dr. Bernie Siegel descobriu que podia prever quais de seus pacientes com câncer apresentariam melhoras, ao perguntar: 'Você quer viver até os cem anos de idade?'. Os que tinham profunda noção do propósito de sua vida respondiam sim, e eram aqueles com maiores probabilidades de sobreviver. A esperança é gerada quando se tem propósitos." Rick Warren [1, pág. 29] Essa ilustração sugere que uma esperança secular ou de Nova Era serve ao mesmo propósito que a esperança concedida pelo Espírito que encontramos em Jesus Cristo. Não pode haver verdadeira esperança ou unidade a não ser que nos firmemos na imutável Palavra de Deus!

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Se você recebeu Jesus Cristo como seu Salvador pessoal, mas vive uma vida espiritual morna, precisa pedir perdão e renovar seus compromissos. Ele o perdoará imediatamente e encherá seu coração com a alegria do Espírito Santo de Deus. Em seguida, você precisa iniciar uma vida diária de comunhão, com oração e estudo da Bíblia.

Se você nunca depositou sua confiança em Jesus Cristo como Salvador, mas entendeu que ele é real e que o fim dos tempos está próximo, e quer receber o Dom Gratuito da Vida Eterna, pode fazer isso agora, na privacidade do seu lar. Após confiar em Jesus Cristo como seu Salvador, você nasce de novo espiritualmente e passa a ter a certeza da vida eterna nos céus, como se já estivesse lá. Assim, pode ter a certeza de que o Reino do Anticristo não o tocará espiritualmente. Se quiser saber como nascer de novo, vá para nossa Página da Salvação agora.

Esperamos que este ministério seja uma bênção em sua vida. Nosso propósito é educar e advertir as pessoas, para que vejam a vindoura Nova Ordem Mundial, o Reino do Anticristo, nas notícias do dia-a-dia.

Fale conosco direcionando sua mensagem a um dos membros da equipe de voluntários.

Se desejar visitar o site "The Cutting Edge", dê um clique aqui http://www.cuttingedge.org

Que Deus o abençoe.

Autora: Berit Kjos (Kjos Ministries, em http://www.crossroad.to)
Tradução: Maria Stella Tupynambá
Data da publicação: 28/4/2005
Patrocinado por: Teóphilo Noturno — http://teophilo.info/
Revisão: http://www.TextoExato.com
A Espada do Espírito: https://www.espada.eti.br/db035.asp